Llevo
en Segura de la Sierra más de 30 años, y
todos los años sin fallar, mi vecina Julia cuando llega el verano me dice: Cuando
era niña y llegaba la primavera cogía collejas en el muro de la calle. Yo, que
por más que miro al muro no veo nada más que matojos de hierbas verdes, siempre le contesto: ¡Recuérdemelo Vd. cuando llegue la primavera!, y así un año tras otro, pero este año ha sido diferente. Con todo lo que ha llovido y aprovechando que el Sábado
Santo estaba en Segura, me acordé y le dije a mi vecina: ¡De hoy no pasa Julia!
Por fin vamos a coger las dichosas collejas y ¡así fue!
F1) Por más
que miro al muro, no veo nada más que “matojos
de hierbas verdes”.
El primer paso fue averiguar cómo era una colleja; se
pueden reír lo que quieran, pero no es tan fácil como parece. En las fotos de
los libros se ve muy fácil, pero luego no hay que dudar a la hora de cogerlas,
pues te puedes comer cualquier otra “cosa”.
Pero para no fallar, estaba ahí mi vecina que me dio una clase magistral
sobre el tema.
F2) Miguel,
esto es una colleja; ¡ojo! la cortas,
no la saque de la raíz, llevan ahí desde la época de los moros ¡por lo
menos!
Terminada
la clase, se me iluminaron los ojos; donde solo veía “matojos de hierbas”, aparecieron unos espléndidos “matojos de
collejas”; además me decía Julia: “En estás no se han meado los perros o los
gatos”.
F3) Donde solo veía “matojos de hierbas”, aparecieron
unos espléndidos “matojos” de collejas
F4) Esto es
un maravilloso cuadro de “matojo de collejas” y ¡no un trampantojo!
Un poco de cultura sobre la colleja
Es una planta herbácea y vivaz, que alcanza los 10-100 cm de altura, cuyas partes aéreas se agostan a finales del verano o con la llegada del frío, rebrotando de cepa con la llegada de las temperaturas primaverales más cálidas; en otras zonas de España, cerca del litoral, sus hojas son lanceoladas, de color verde claro. Las flores, hermafroditas, con los pétalos blancos, divididos en dos lóbulos y con el cáliz amplio característico de la especie.
La colleja sobrevive y se expande gracias a un denso sistema de estolones o tallos subterráneos que crece cada año, dando lugar a colonias densas de rosetas de hojas, de las que a mediados de la primavera emergen tallos portadores de flores con 5 pétalos blancos, parcialmente envueltos por un cáliz en forma de saco.
Las collejas viven en pastizales algo embravecidos, cunetas, inmediaciones de cortijos y ermitas rurales, y en general terrenos algo compactados y no sometidos a laboreos anuales; no es raro verlas al pie de encinas u otros grandes árboles como olivos y chopos, donde la presencia de plantas espinosas cercanas, como las esparragueras, ayudan a protegerlas del diente del ganado. Tampoco no faltan junto a los muros de las huertas, e incluso en <<alguna calle del casco urbano>>.
Su gastronomía
¡Ah amigo mío!, ahora viene lo mejor de esta historia: La tortilla de collejas al estilo de mi mujer Amalia.
Provisto de una escalera, una tijera, una bolsa de plástico, y las enseñanzas de mi vecina Julia, me pongo manos a la obra: “Recolectar collejas” ¡casi na! Después la operación limpieza; esto ya es peor y además desilusionante, pues parecía que tenía en la bolsa “el oro y el moro” y se quedó en nada, después de cocerlas con un poco de aceite y en su propia agua que suelta en el proceso de cocción. Bueno, toda esta operación, en honor a la verdad, no la hice yo "al pan, pan y al vino, vino”
F5) Operación de limpieza.
F6) Esta es la cosecha,
después de la selección, limpieza y
lavado.
F7) Las collejas en plena cocción.
Como conclusión final de la mañana: De la colleja se puede consumir las hojas y los tallos tiernos, incluso en crudo. Es una verdura muy fina, hasta el punto de que ni siquiera suele ser necesario eliminar el agua de cocción para consumirlas. El hervido previo es recomendable para reblandecer los tejidos de la hoja, aunque no es necesario. Puede emplearse en guisos, hervida, en ensalada o incluso en tortilla, bastando sofreír previamente las hojas, con o sin cocción preliminar. Queda aquí constancia de lo laboriosa que es la preparación ya que las hojas deben separarse de los tallos una a una, pero el resultado es espectacular, y como una imagen vale más que mil palabras, para “muestra un botón”. Por cierto el jamón y el pan son de La Matea, con esto ya está dicho todo.
F7) Las collejas al estilo de mi mujer Amalia. Ingredientes:
Collejas del muro de Segura, huevos de gallinas "pica mierdas" de mi vecina,
jamón y pan de la Matea. Como dice José Mota: “mejóralo”
Jaén,
7 de Abril 2018
Agradecimientos:
ü A mi vecina Julia de
Segura de la Sierra y a mi mujer Amalia, por su paciencia y aguante.
Bibliografía:
ü Fotos y texto:
Miguel Mesa Molinos
