EL LAVADERO PÚBLICO DE GÓNTAR EN SEGURA DE LA SIERRA.

 

Prólogo

En ocasiones me he cruzado en las calles de Segura con visitantes que me han preguntado ¿qué se puede ver aquí?, a lo que les contesto: Están en uno de los pueblos declarados más bonitos de España, y que además de sus monumentos y lugares singulares, tiene un historia riquísima, pues por aquí pasaron los griegos, romanos, visigodos, los árabes, que dejaron su legado como el Hammam (1) o baño moro entre otros, que también estuvo aquí establecida la Orden de Santiago, a la que se debe la construcción de la iglesia parroquial de la Virgen del Collado (2), la ampliación del recinto amurallado de la ciudad (3) con sus puertas de Góntar, Nueva, Catena, Orcera…y la plaza de toros, la más antigua de España, que fue plaza de armas del castillo, la Iglesia de los Jesuitas… además les recomiendo callejear por su casco antiguo y contemplar desde la puerta Catena en el recinto amurallado: el Yelmo, el cerro de San Vicente, donde estuvo la ermita de San Vicente destruida por las tropas francesas (4), la línea defensiva del valle del Trujala (5) con el castillo de la Espinareda, las  torres defensivas de Santa Catalina, el Castillo del Cardete…, pero para mí hay un lugar especial que siempre recomiendo no dejar de visitarlo: El lavadero público de Góntar.

[Dejo aquí los enlaces a mi blog y página web en donde podéis ver los monumentos e hitos que he indicado con más detalle].

(1)   👉 IGLESIA PARROQUIAL “NUESTRA SEÑORA DEL COLLADO” DE SEGURA DE LA SIERRA

(2)    👉EL HAMMAM DE SEGURA DE LA SIERRA

(3)    👉EL RECINTO AMURALLADO DE SEGURA DE SIERRA

(4)   👉 RUINAS DE LA ERMITA DE SAN VICENTE MÁRTIR.

(5)    👉 ARQUITECTURA MILITAR PARA LA DEFENSA DEL VALLE DEL TRUJALA.

 

 ¿Qué era un lavadero público?

Trascribo la introducción de un estudio: ``El lavadero público en Murcia. Aportación al conocimiento de la arquitectura del agua´´ de José Antonio Melgares Guerrero. Servicio de Patrimonio Histórico, que creo a mí entender que explica de manera meridiana la pregunta del enunciado. 

“…El lavadero, como unidad antropológica nace como respuesta a una necesidad doméstica ancestral vinculada al sexo femenino, y viene a ser una prolongación de uso común, del espacio familiar individual. 

El lavado de la ropa que constituye el ajuar de la familia, tanto la de uso común como la propia de cada individuo, se manifestó como necesidad perentoria y periódica desde que el hombre comenzó a cubrir su cuerpo con tejido de fibra, y las ofertas y costumbres higiénicas fueron en aumento. Fue a partir de entonces cuando la mujer buscó corrientes de agua cercanas al lugar de residencia, y suficientemente alejadas de sitios de abastecimiento humano y animal, para lavar (a base de procedimientos diversos según las épocas), las ropas de uso de la unidad familiar.

 

01_Manantial y lavadero de la Fuente de la Peña

Principios del siglo XX (foto: Jaén en Blanco y Negro)

 

Lo que originariamente debió ser un lugar simplemente protegido de los rigores climáticos, elegido por observación y consejo entre las mujeres de una pequeña sociedad tribal, utilizando el paso continuo o periódico de agua de un sitio a otro y piedras planas proporcionadas por la propia naturaleza para frotar las prendas y arrancarles de este modo la suciedad, fue convirtiéndose por uso y costumbre en sitio tenido en cuenta por las autoridades locales y protegido posteriormente incluso por ordenanzas que regularon su uso y salvaguardaron de algún modo la intimidad del lugar. 

 

02_Mujeres lavando de rodillas en la Fuente de la Peña en Jaén

Principios del siglo XX (foto: Jaén en Blanco y Negro)

La exclusividad en la asistencia al sitio en cuestión, por parte de la mujer, confiere al lavadero la característica de ser espacio y punto de encuentro femenino. Lugar de flujo y transmisión de información sobre aspectos de la comunidad en que transcurre su vida. 

Antiguamente, se consideraba espacio donde la mujer contaba con menor presión social y familiar y, por tanto, muy propicio para el encuentro entre géneros. Se ha dado el caso, en tiempos recientes, en lugares tan alejados geográficamente como Marruecos, la Comarca de los Vélez en Almería, y el valle de Ricote, que, una vez instalada el agua corriente domiciliaria en el pueblo, determinarse por el ayuntamiento prescindir del lavadero público y utilizar el solar para otros usos. En todos los casos (representativos de otros muchos), la negativa de las mujeres del lugar fue unánime, aun no asistiendo al mismo con la asiduidad de antaño.

  

     03_Lavadero público, ya cubierto, en la Fuente de la Peña en Jaén

Mediados del siglo XX (foto: Jaén en Blanco y Negro) 

Modernamente, la importancia de este espacio es relativa, aunque sigue siendo relevante en cierto modo por cuanto que, ocasionalmente se sigue utilizando tanto por su funcionalidad (lavado de prendas muy sucias, o muy grandes, o incluso para el lavado a mano de prendas que requieren mejor aclarado), como por tener un nuevo sentido como lugar de encuentro ya que la lavadora doméstica ha restado obviamente posibilidades de sociabilidad. Asimismo, en lugares donde carecen de piscina pública, o las dimensiones de aquélla son de naturaleza superior a las necesidades de un grupo social determinado, el lavadero se utiliza como lugar de baño estival por niños y adolescentes, como continuación de la vieja costumbre de zambullir en el mismo a los niños que acompañaban a sus madres durante la época veraniega.

 

04_Grupo de mujeres en el lavadero público de la Fuente de la Peña. 

Mediados del siglo XX (foto: Jaén en Blanco y Negro) 

 

Dos notas también características del lavadero público local: al mismo no sólo asistían mujeres a lavar su propia ropa y la de su familia, sino otras asalariadas de casas adineradas, nobles e hidalgas que eran respetadas por el resto de las compañeras por su vinculación a la élite social. 

La exhibición de telas y vestidos, a veces de importación y por tanto poco conocidos para el resto de las allí presentes, constituía motivo de admiración y comentario para el conjunto. Asimismo, en el lavadero había un código de entendimiento tácito por el cual cada una de las usuarias sabía dónde debía ponerse en cada momento del proceso del lavado. Había sitios para el enjabonado, para un primer aclarado y para el apurado, evitando así molestias a las vecinas por razones obvias...”

  

Conversaciones con mi vecina Julia.

 Después de esta introducción,  toca ahora describir el lavadero público de Góntar,  y para ello lo mejor es hablar con alguna de las personas del pueblo que sufrieron en `sus carnes´  los avatares de lavar en ese lugar; por cierto,  era el único que había en el pueblo. El lavadero está situado a unos 400 mts de la población en un paraje llamado Góntar,  junto a los restos de la Torre de Las Eras y del recinto amurallado.

05_ Vista aérea de la Torre de Las Eras, al fondo a la izquierda el lavadero de Gontar.

   

     

Puestos manos a la obra, fui a casa de mi vecina Julia en el barrio de la Puerta de Orcera en Segura de la Sierra, mujer muy respetada y trabajadora, donde las haya, aunque los años no pasan en balde y ahora se encuentra un poco fastidiada, pero con una voluntad de hierro.

A la pregunta si ella había lavado en Góntar, me puso una cara que para mí quedó, pues le vinieron muchos recuerdos desde su niñez, de mozuela y después de casada, con sus cuatro hijos que sacó adelante; me habló del frío que pasaban, de los nevazos que caían, del peso de las canastas de ropa, de los madrugones para tener sitio para poder tender, las idas y venidas desde el pueblo al lavadero, un día tras otro… en fin, que les voy a contar. Ya más tranquila me explicó detalles de cómo lavaban.

Julia me explica que se echaba dos días en lavar la ropa. El primer día iban con la ropa en una canasta y al llegar al lavadero se ponía mano a la obra a base de restregarla en la piedra inclinada de cemento, la que presentaba una serie de resaltes paralelos entre sí a todo lo largo de ella; en Segura le llaman `losa´.

El nombre de `losa´, le viene cuando en un principio era necesario únicamente una corriente de agua a la que se podía acceder con facilidad y una piedra plana o `losa´, donde frotar la ropa.

 

 

 06_ Interior del lavadero de Góntar, se pueden apreciar las seis `losas´ dispuestas justo encima de las pilas. Remojar, restregar, aclarar… 

 

  07_ Interior del lavadero público de Santiago de Espada, aquí la losa tiene una disposición doble: plana y rugosa.

    Cuando se terminaba de lavar, si ese día hacía sol, se extendía la ropa en unos cambrones o sobre zonas del prado, y al atardecer se regresaba a la casa con la ropa aún húmeda en canastas, lo que suponía doble peso. Esa noche, ya en la casa, se vertía lejía sobre ella.

La lejía de ceniza. 

Haciendo un inciso, a la lejía le llamaba “recuelo”. Se hacía a base de echar ceniza sobre un cubo de agua (La proporción adecuada para una lejía concentrada,  era una parte de ceniza y cinco partes de agua). Posteriormente se calentaba, se removía y a esperar a que se enfriara. La ceniza se posaba en el fondo del cubo obteniéndose una disolución de óxido de potasio de color amarillento,  que una vez colada, estaba ya dispuesta para su uso. 

El jabón 

EL jabón que se utilizaba era casero, se hacía con aceite usado, sosa cáustica y pez. 

La pez es un material producido a partir de la destilación de la resina de árboles, especialmente pinos, que se usaba tradicionalmente para diversas tareas de impermeabilización, especialmente en barcos de madera. Durante siglos, fue uno de los complementos fundamentales en las humildes economías de las zonas serranas. 

   

08_ Trozos de jabón casero, en el lavadero de Santiago de Espada.

  Los asores 

A la mañana siguiente,  vuelta al lavadero, se aclaraba la ropa y se tendía al sol. A veces le salían a la ropa unos `róales amarillos´ por la mala aplicación del jabón, a los que las segureñas les llamaban `asores´ y servían para reírse de las compañeras gritándole ¡vaya asores que tienen las sábanas! 

A las ropas blancas para aumentar su blancura, una vez secas por la acción de los rayos solares, las rociaban con frecuencia con agua limpia. Esto tiene su fundamento en la acción blanqueadora que proporciona la evaporación rápida del agua. Si esta operación se repetía, el blanqueo era mayor.

El cañete 

Para el secado de la ropa, en la parte trasera del lavadero había una zona que solía estar siempre verde y que le llamaban `el cañete´. Las mujeres se iban de madrugada para pillar sitio y así poder tender. También usaban unos cambrones que existían un poco más arriba en la solana.

 09_ El cañete. La puerta de dimensiones reducidas que se observa en el lateral,  da acceso a la galería de captación del agua.  

Esta zona verde es debida a la humedad que allí existe, pues se encuentra justo encima del nacimiento del agua del lavadero. Además como las mujeres para blanquear la ropa espolvoreaban agua sobre las sábanas, p.e.j., esto hacía que la humedad del prado se mantuviera, permaneciendo  todo el verano verde y frondoso. 

El nacimiento del agua del lavadero 

EL agua nace en la ladera del monte a unos 50 metros del lavadero. Para la captación construyeron una galería visitable de dimensiones reducidas que finalizaba, por una parte en unas galerías en `forma de pata de gallina´ y por otra, en los caños del pilar que se encuentran en el interior del lavadero. 

 

  10_Galería de captación de agua desde el manantial al lavadero. 

 Como colofón, Julia decía que se había penado mucho, pues tampoco había agua en las casas y además  tenían que ir a por ella con cántaros a la fuente de la plaza. Ah, las familias pudientes, tenían sirvientas que hacían estos menesteres. 

Conclusión

Cuando hoy en día los foráneos nos acercamos a estos lavaderos y los consideramos como una atracción turística más de los pueblos o ciudades que visitamos, pocas veces nos paramos a pensar el verdadero significado del estos lugares. Estos lavaderos fueron durante mucho tiempo el único sitio donde las mujeres podían reunirse libremente sin estar bajo la mirada y tutela de maridos y padres. Aquí, aunque estaban realizando uno de los trabajos más duros atribuidos a las mujeres,  podían hablar de  sus cosas, contarse sus penas y alegrías, pasar un rato agradable con sus vecinas… Eran lugares de socialización y esparcimiento y aunque llegaran a sus casas hechas polvo del trabajo realizado volvían con el ánimo ´curado´ para poder aguantar otra jornada de trabajo en casa o en el campo, trabajos que como el de lavanderas tampoco estaban reconocidos.

    El lavadero en imágenes.

11_Accesos y exteriores del lavadero.

 

12_Interior del lavadero.

 

13_Vistas del castillo y fortificación desde el interior del lavadero.

 

14. Albercas de riego para los hortales.

15. Panorámica del lavadero y los hortales.

  

Jaén, 15 de junio 2022

  

Bibliografía:

`El lavadero público en Murcia. Aportación al conocimiento de la arquitectura del agua´ de José Antonio Melgares Guerrero.

* Fotografías, texto, dispositivas, maquetación: Miguel Mesa Molinos.

 

Anexo I: GÓNTAR - GUTTA

    La lectura de esta publicación ha dado lugar a que varios lectores pregunten por el origen del término GÓNTAR, pues en nuestra Sierra de Segura existen varios enclaves con este mismo nombre: Piedra de Góntar, Raja de Góntar y Collado de Góntar en los Huecos de Bañares, y en Yeste (AB) la aldea de Góntar, que está muy próxima a los Huecos de Bañares y al Parolix. Por cierto, los Huecos de Bañares son un enclave con 17 aldeas que es término de Segura de la Sierra,  pero que se encuentra enclavado en el término de Siles, y el Parolix, es una aldea que la mitad pertenece a Yeste (AB) y la otra mitad a Segura de la Sierra (JA).

    Puesto al habla con la oficina de Turismo del Ayto. de Yeste, me informan al respecto: En Yeste (AB) existe una pedanía que se llama Góntar. Esta aldea en tiempo de los Godos (entre mediados del siglo V y comienzos del siglo VIII), se llamaba GUTTA, que significa: “Poblado situado al pie de la Sierra del Molino”, según el escritor de Yeste, ya fallecido, José Rodríguez Torrente en su libro “Yeste, Villa y pedanías”